エガリア共和国で、極端な弱者優遇政策がもたらした「弱者マウント」文化が社会を揺さぶっている。国民の自己申告による「弱者ポイント」を基に、仕事、住居、医療などあらゆるリソースが優先配分されるこの国では、弱者であることを誇示する「マウント競争」が過激化。一人では何もできない「完全依存型市民」が急増し、健康で自立した労働者がほぼいなくなる危機に直面している。

エガリアは10年前、格差是正を目的に「弱者優先法」を施行。障害、貧困、精神的脆弱性などを申告すれば、ポイントに応じて生活支援や税免除を受けられる制度を導入した。当初は恵まれない層の救済に成功したが、ポイント獲得のため「自分がいかに弱いか」を競う文化がSNSを中心に爆発。#WeakIsWinningタグが流行し、「朝起きられない」「仕事のプレッシャーで泣いた」といった日常的な不満を過剰に申告する若者が続出している。

「弱者マウントはステータスシンボルになった」と社会学者のリナ・トール博士は指摘する。「ポイントが高いほど社会的承認を得られ、楽に生きられる。自己申告制ゆえ、誰もが『弱者』を演じるようになった」。政府の調査では、国民の78％が何らかの「弱者ポイント」を申請済みで、うち40％は「日常生活に介助が必要」と主張している。

この文化の影響は深刻だ。2024年の統計によると、フルタイムで働く健康な成人は人口のわずか12％に激減。多くの企業は従業員不足で操業停止に追い込まれ、GDPは過去5年で30％下落。公共サービスも崩壊寸前で、医療従事者やインフラ管理者の不足により、停電や水道停止が頻発している。

「誰も働きたがらない」と嘆くのは、首都エガルシティの工場経営者、マルコ・レン氏。「従業員は『ストレスで弱者ポイント申請中』と言って休む。代わりに雇おうにも、応募者全員が『健康だけど働くと弱者ポイントが減るから嫌だ』と拒否する」。政府はポイント制度の見直しを検討したが、「弱者差別だ」との抗議デモが起き、改革は頓挫した。

健康で自立した市民は、もはや「社会の異端者」と見なされる。28歳のエンジニア、アリナ・ヴェルは言う。「私は健康で働きたい。でも、周囲は『なぜ弱者ポイントを取らない？』と不思議がる。健康だと『強者エリート』と呼ばれ、疎外される」。彼女のような人々は、国外への移住を模索するが、隣国はエガリア市民の受け入れを制限し始めた。

一部の専門家は、弱者マウントが自己破壊的なサイクルを生んでいると警告する。「誰もが依存する社会は持続不可能だ」と経済学者のカイ・ゾルン氏は語る。「このままでは、エガリアはリソースを分配する『弱者』すらいなくなるだろう」。

政府は事態打開のため、「自立奨励プログラム」を試験導入したが、参加者はわずか数百人。「働くのは弱者ポイントを失うリスク」との声が根強い。SNSでは「#WeAreAllWeak（我々は皆弱者）」運動が広がり、政策批判は「弱者への攻撃」とみなされ、言論すら萎縮しつつある。

エガリアは今、岐路に立っている。弱者マウント文化を打破し、自立と協力を取り戻せるのか。それとも、完全依存型社会の果てに崩壊を迎えるのか。世界は息をのんで見守っている。

この記事はフィクションであり、実際の国や出来事とは無関係です。