彩花県警捜査一課は14日、マッチングアプリを利用して男性を誘い出し、金銭を脅し取ったとして、恐喝の疑いで彩花市在住の無職・佐藤美咲容疑者（22歳）、会社員・田中悠斗容疑者（25歳）、アルバイト・山本健太容疑者（23歳）の3人を逮捕した。3人は「生活費欲しさに行った」と容疑を認めている。

逮捕容疑は、4月20日から5月10日にかけ、彩花市内の繁華街で、マッチングアプリを通じて知り合った男性会社員（30歳）に因縁をつけ、現金計約50万円を脅し取った疑い。県警によると、佐藤容疑者がアプリ上で「今すぐ会いたい」と男性を誘い、待ち合わせ場所に指定した同市中央区の雑居ビル付近で、田中容疑者と山本容疑者が「佐藤の彼氏」を装って現れ、「関係を持っただろ」と脅迫。男性が「未成年との行為」をでっち上げられ、恐怖から現金を渡したという。

佐藤容疑者は、アプリ上で過度に魅力的な写真と「気軽に遊びたい」といったプロフィールを掲示。メッセージでは「今夜、彩花駅近くで会える？」と積極的に誘い、短期間で対面に持ち込んでいた。県警は、被害者が少なくとも3人に上るとみて捜査を進める。被害男性の一人は「急に怖い男が出てきて、断れなかった」と話す。

彩花県警生活安全課は「マッチングアプリを通じた恐喝や詐欺が増加傾向にある」と指摘。佐藤容疑者らは生活費や遊興費を目的に、約3カ月前から同様の手口を繰り返していたとみられる。県警はアプリ運営会社と連携し、不審なアカウントの監視を強化する方針。

県警は、アプリ利用者に対し、以下の点に注意するよう呼びかけている。

急いで会おうとする相手や、過度に魅力的なプロフィールに警戒する。

待ち合わせは公共の場を選び、相手が指定する場所には行かない。

脅迫を受けた場合は、すぐに110番通報する。

彩花大学社会学部の高橋教授（犯罪心理学）は「マッチングアプリは便利だが、相手の意図を見抜く慎重さが求められる。急かされたり、怪しい場所に誘われた場合は即座に連絡を絶つべき」と話す。

彩花支局・山田太郎

この記事はフィクションであり、実際の国や出来事とは無関係です。