「何をしても文句を言う人」がいる。D社で働く佐藤さんは、ブラック企業を早期退職すると「すぐ辞めるなんて！」と批判され、逆に体を壊すまで働くと「なぜ辞めなかった？」と責められた。未婚で子供がいないと「早く子供を」と言われ、子育て中だと「子供がうるさい」と非難される。こうした「文句の連鎖」に終わりはない。

専門家によると、こうした人は相手の事情や背景を想像せず、一点だけを見て不満を口にする傾向がある。E大学の心理学者・鈴木花子氏は、「文句は自分の欲や比較から生まれる。隣と比べなければ幸せだったのに、劣っていると知ると不満が湧く」と分析。例えば、親が子供に「F社に入社したなら出世しろ」「出世してもっと上を目指せ」「トップになっても天狗になるな」と次々に要求するのも同じ構造だ。

この比較癖が幸福度を下げる一因だとしたら、SNSで「世界の超富裕層26人が貧困層の富を独占」といった情報を拡散すれば、さらなる不満が広がるかもしれない。実際、G研究所の調査では、過度な比較が幸福感を損なうと報告されている。

では、なぜ人は「何をしても文句を言う」のか？ 鈴木氏は「想像力の欠如」を挙げる。ブラック企業を辞めた人の背景や、体を壊した人の事情を考えず、自分の感情をぶつけるだけ。「私をわかって！」という叫びが根底にあるという。逆に、「何をしてほしいの？」と具体的に聞かれると冷静になる場合も。Hカウンセリングセンターの田中一郎氏は、「文句を言う人に、理由や責任を問うと、議論が建設的になるか、黙ってしまうかのどちらか」と笑う。

かつて100円のお菓子で満足できた頃の純粋さは戻らないかもしれない。それでも、相手を想像する一歩が、文句の連鎖を断ち切る鍵になるかもしれない。あなたは、つい文句を言ってしまう瞬間、相手の立場をどれだけ考えているだろうか？

注：本記事はフィクションであり、実在の人物・団体・国家とは一切関係ありません。