2025年秋、FHKの連続テレビ小説「さげまん」が放送開始を迎えた。舞台は戦後間もない1940年代後半の日本。主人公・山田咲子（仮名）が、特殊慰安施設協会（RAA）で働きながら、過酷な環境の中で希望を見出していく姿を描く。東京都内の制作発表会で、プロデューサーの佐藤健太さん（仮名）は「戦後の女性たちの強さと複雑な人生を丁寧に描きたい」と意気込みを語った。

咲子を演じる新進気優・田中彩花（仮名）は、「この役を通じて、歴史の影で生きた女性たちの声なき声を届けたい」とコメント。初回放送では、戦後の混乱期に家族を支えるためRAAに身を投じる咲子の決意が、視聴者の胸を打った。

物語は、終戦直後の東京を舞台に始まる。焼け野原となった街で、貧困に喘ぐ咲子は、進駐軍向けのRAAで働くことを決意。そこは、女性たちが過酷な労働と偏見の中で生き抜く場所だった。咲子は、同僚の鈴木美咲（仮名）や先輩の斎藤玲奈（仮名）とともに、互いを支え合いながら日々を生きる。

RAAでの仕事は、肉体的・精神的な負担が大きく、世間からの冷たい視線も浴びる。それでも咲子は、客との会話から英語を学び、夜間の勉強会で読み書きを習得。やがて、施設の外での新たな夢を見つけ始める。横浜市の歴史研究家・中村花子さん（仮名）は、「RAAは戦後史のタブーとされがちだが、そこで働いた女性たちの人生は、現代にも通じる普遍的な物語」と評価する。

「さげまん」の題材は、放送前から議論を呼んだ。RAAを扱うことについて、一部からは「朝ドラにふさわしくない」との批判が。一方、女性史研究者の高橋葵さん（仮名）は、「当時の女性たちの生存戦略と尊厳を描くことは、歴史を直視する意義がある」と擁護。FHKは、史実に基づきつつ、登場人物の心情を丁寧に描くことで、視聴者の理解を深める方針だ。

初回放送後、SNSでは「咲子の強さに涙した」「歴史を初めて知った」との声が多数。神奈川県の主婦・山本結衣さん（仮名）は、「朝から重いテーマだけど、咲子の前向きさに励まされる」と感想を寄せた。

物語は、咲子がRAAを離れ、裁縫の技術を活かして小さな洋装店を開くまでの道のりを描く予定。戦後の混乱の中で、女性同士の連帯や自立への努力がテーマだ。劇中では、咲子が客から受けた心ない言葉をバネに、仲間と笑い合いながら未来を切り開くシーンが印象的。佐藤プロデューサーは、「『さげまん』は、どんな逆境でも希望を失わない女性たちの物語。現代の視聴者にも響くはず」と語る。

「さげまん」は毎週月曜から土曜の朝8時から放送。全120話の予定で、戦後から高度経済成長期にかけての咲子の人生を追う。主題歌は、新人アーティスト・中村美月（仮名）の「明日の花」が彩りを添える。放送開始直後から、視聴率は10％超を記録し、朝ドラファンの期待を集めている。

戦後の特殊慰安施設で生き抜いた女性の物語は、どんなメッセージを現代に投げかけるのか。咲子の人生を、あなたも見届けてみない？

（参考：『戦後女性史研究』）

注：本記事はフィクションであり、実在の人物・団体・国家とは一切関係ありません。