2030年、AI技術の進化による「AI失業」が社会問題として深刻化している。株式会社ワークフューチャー（仮称）の調査（2030年4月）によると、ホワイトカラー職の約20％がAIによる自動化で失業し、特にプログラマーやウェブメディアライターが大きな影響を受けている。AIがコード生成やコンテンツ作成を効率化した結果、人間の労働需要が急減している。一方、AI技術の開発者側は「効率化は社会の進歩」と主張するが、当事者の声からは厳しい現実が浮かび上がる。

元プログラマーの田中翔さん（32歳、仮称）は、3年前までIT企業でソフトウェア開発に従事していた。しかし、AIコード生成ツール「CodeMaster（仮称）」の普及により、2028年に解雇された。「自分が書いていたコードを、AIが数秒で生成する。品質も遜色ないし、修正も早い。会社は人件費削減のために私を切った」と田中さんは振り返る。

田中さんは再就職を試みたが、AIに代替されない高度な開発職は経験豊富なエキスパートに限られ、若手プログラマーの需要はほぼ消滅。「自分でAIを育てたようなものなのに、仕事がなくなるとは思わなかった。技術者としての誇りが打ち砕かれた」と語る。現在は、建設現場のアルバイトで生計を立てるが、「体力的にも精神的にもきつい」と打ち明ける。

ウェブメディアライターの佐藤美和さん（28歳、仮称）もAI失業の被害者だ。彼女は、ニュースサイトやブログの記事執筆を担当していたが、AIライティングツール「TextGenix（仮称）」の導入で2029年に契約を打ち切られた。「AIは私の書く記事の10倍の速さで、SEO対策も完璧なコンテンツを吐き出す。編集部は『人間の感性はもう不要』と言い放った」と佐藤さんは憤る。

失業後、佐藤さんはライティング以外の職を探したが、スキルが活かせる場は少なく、現在はカフェでパートタイム勤務。「文章で人を感動させたいと思っていたのに、AIにはそれが理解できない。自分の価値が否定された気分」と語る。ワークフューチャーの調査では、ライターの約70％が「AIによる仕事の喪失でキャリアに絶望感を抱く」と回答した。

一方、AI技術の開発側はどう考えているのか？ AI開発企業インテリジェントシステムズ（仮称）の主任エンジニア、林健太氏（仮称）は「AIは単なるツール。人間の労働を効率化し、より創造的な仕事に集中できるようにするもの」と主張する。林氏は、AIがプログラミングやライティングを代替することで、「単純作業から解放され、戦略立案や人間らしい発想に時間を割ける」と強調する。

また、AIそのものに「意見」を聞く試みとして、CodeMasterとTextGenixに質問を投げかけた。CodeMasterは「私の目的は生産性向上。人間のプログラマーが新しい挑戦に時間を割けるよう支援する」と回答。一方、TextGenixは「情報伝達の速度と精度を最大化する。人間の感性は別の領域で輝く」と述べた。しかし、両者とも失業者の再就職支援については「私の機能範囲外」と答えるにとどまった。

AI失業の影響は、個人だけでなく社会全体に及んでいる。政府は2030年に「AI失業対策プログラム」を立ち上げ、リスキリング支援やブルーカラー職への転換補助金を拡充したが、効果は限定的だ。社会学者の山本彩花氏（仮称）は「AIによる効率化は不可避だが、失業者のメンタルケアや新たなキャリアパスの構築が急務。単なる技術進歩として片付けるのは無責任」と批判する。

田中さんと佐藤さんは、AIとの共存を模索する一方で、「人間の価値を軽視しない社会を」と訴える。ワークフューチャーの調査では、約60％の人が「AIによる失業対策は不十分」と感じており、政府や企業にさらなる支援を求める声が高まっている。AIと人間の労働のバランスをどう取るか、社会全体での議論が急がれる。

注：本記事はフィクションであり、実在の人物・団体・国家とは一切関係ありません。